常州では、文化と生活が密接に結びついており、単なる風景の装飾ではなく、日常の活気（生活の息吹）に深く溶け込んでいます。夜明け前、青果巷（せいかこう）の石畳はまだ朝露に濡れており、路地の入り口にある双桂坊の朝食の屋台からはすでに湯気が立ち上っています。青い布の服を着たおばさんが手際よくエビ餅を運びます。黄金色の皮に包まれた新鮮で美味しいエビの肉は、一口かじると外はサクサク、中は柔らかく、食欲をそそる香りが漂います。この味は常州の人々に代々受け継がれてきたもので、意図的な「文化的な演出」はありませんが、生活の真髄に満ちています。

青果巷の生活と文化

「一本の青果巷、常州の歴史の半分。」そこを散策すると、どこが観光客が訪れる「観光スポット」で、どこが地元の人の「家」なのか見分けるのが難しいことに気づくでしょう。斑模様の壁には、老舗の木製看板が時の流れを感じさせる艶を放ち、そのすぐ隣には若者が開いたクリエイティブなスタジオがあります。石段の上では、おじいさんが小さな折りたたみ椅子に座ってそら豆の皮をむき、ラジオからは美しい錫劇（むしゃく・じょうしゅう地方の伝統劇）のメロディーが流れています。少し離れたところでは、娘たちが梳篦（すきぐし）店の精巧なディスプレイに向かって記念写真を撮っています。

梳篦店の中では、熟練の職人が指先を動かし、牛骨の櫛を丁寧に磨き上げており、その匠の技は長い歳月の中で代々受け継がれています。一方、隣のカフェの若いマスターは、梳篦の模様をラテアートに巧みに取り入れ、お茶の香りが木の清々しい香りと混ざり合って窓枠から溢れ出しています。常州の百年の文化的脈絡を支えるこの古い路地では、伝統的な技術と現代の生活が自然に交わり、少しの不自然さもなく、ただ格別な調和を醸し出しています。

文化の多様性と活力

常州の文化は「のんびりした」日々に隠れているだけでなく、「慌ただしい」発展の中にも溶け込んでいます。午後の淹城（えんじょう）遺跡公園では、子供たちが芝生の上で凧を追いかけ、楽しそうな笑い声があふれています。遠くには春秋時代の古い城壁が静かにそびえ立ち、歴史と現代の生活が衝突することなく共存しています。

夜になると、恐竜園の星光夜市はさらに賑わい、エレクトロニックミュージックの音が耳をつんざくほど響き、漢服を着た娘たちが提灯を持ってパレードをします。若者たちは文化クリエイティブの屋台の前に集まり、常州の「アニメの都」や「歴史的な古い街」ならではのユニークな商品を選びます。ここの文化は非常に包容力があり、古い伝統が若者の情熱の中で新たな活力を放っています。

文化の真の本質

夕暮れ時、運河沿いの舞台から錫劇の調べが響き渡り、柔らかなメロディーが水音とともに漂ってきます。観客は皆その魅力に酔いしれ、お年寄りから若い親まで、共にこの文化的記憶を分かち合っています。文化クリエイティブストリートは非常に賑わっており、職人が乱針刺繍（常州発祥の刺繍技法）に忙しく立ち働き、色とりどりの絹糸が指先で舞うように動き、通りすがりの人々を惹きつけて立ち止まらせます。

夜になると、南大街の大きな麻糕（ごま餅）店も営業しており、焼き立ての砂糖餅の魅力的な香りが、書店の墨の香りと入り混じります。これこそが常州が人々に与える温かい夜の風景であり、文化とは手の届かない風景ではなく、リアルな生活に寄り添うものなのです。

リアルな生活体験

常州の魅力は「リアルさ」にあります。ここには過度な商業化による喧騒はなく、客引きの売り子が通りに溢れていることもありません。リアルな生活を感じたいなら、天目湖の茶園に行き、お茶農家と一緒に茶の香りを追いかけるか、孟河医派の無形文化遺産工房を訪れ、老漢方医から漢方文化の奥義の解説を聞いてみてください。

味覚を満たしたいなら、路地裏の食堂にふらりと入り、名物の「天目湖砂鍋魚頭（魚の頭の土鍋スープ）」を味わい、芳醇な地元の黄酒（老酒）を傾けてみてください。そうすれば、文化が静かに心へと染み渡っていくのを感じるでしょう。

おわりに

常州の心動かされる魅力は、古き良き時代と新しい日々が優しく抱き合い、伝統的な手仕事と人々の日常の活気が互いに引き立て合っているところにあります。青果巷の朝茶の香り、運河沿いに響く悠大な錫劇の調べには、この街の文化的な深みと生活の温もりが隠されており、「文化は現代に息づき、生活は文化と共に歩む」という真髄を証明しています。

もし、この「文化があり、活気があり、温もりがある」暮らしに心惹かれたなら、ぜひ常州へ足を運んでみてください。青果巷の朝霧の中でゆったりとした時間を過ごし、恐竜園の夜市で新たな活力を楽しみ、天目湖の茶畑で大自然の詩情を胸に抱き、運河の錫劇の響きの中で脈々と受け継がれる文化を味わってください。この街は優しい姿で静かにあなたを待っています。文章の中の常州を、あなた自身の目で、そして心で、手の届く素晴らしい体験へと変えていただけることを願っています。

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寄稿日：2026年4月
作者：常州OPK運搬機械有限公司
総務部
孟茜 / Meng Xi